Esitutkimuksen valmistuttua on syyttäjän tehtävä päätös syytteen nostamisesta tai syyttämättä jättämisestä.
Jos syyttäjä pystyy objektiivisin perustein arvioimaan, että syytteen nostamiselle on riittävästi perusteita, on syyttäjän velvollisuutena nostaa syyte. Tiettyjä asioita on harkittava tarkkaan ennen päätöksen tekemistä.
Kun syyte on nostettu, on syyttäjän tehtävänä todistaa tuomioistuimelle, että rikos on suoritettu.
Ei syytettä
Ellei riittäviä todisteita ole rikoksen suorittamisesta, ei syytettä voida nostaa. Tämä voi esimerkiksi johtua siitä, että rikoksesta epäilty kiistää rikoksen ja ettei rikokselle ole todistajia eikä teknisiä todisteita. Joskus selviää jo esitutkinnan aikana, ettei mitään rikosta voida todistaa tapahtuneeksi. Syyttäjä tekee tällöin päätöksen esitutkinnan keskeyttämisestä.
Tällä päätöksellä on sama merkitys kuin syyttämättäjättämispäätöksellä.
Näiden molempien päätösten kohdalla pätee se, että tutkinta voidaan käynnistää uudelleen, mikäli ilmaantuu uusia, tätä rikosta koskevia tietoja.
Rikoksen kohteeksi joutunutta eli asianomistajaa informoidaan aina syyttäjän tätä koskevassa jutussa tekemistä päätöksistä.