Ett fängelsestraff är normalt tidsbestämt till lägst en månad och högst 18 år. Maximistraffet varierar beroende på hur allvarligt brottet är. Fängelse kan också utdömas på livstid, men det gäller enbart de allra allvarligaste brotten, framförallt mord. När 18 år har avtjänats kan livstidsstraffet omvandlas till ett tidsbestämt straff.

När den dömda personen har avtjänat tre fjärdedelar av ett tidsbestämt fängelsestraff på sex år eller mer ska den dömda bli villkorligt frigiven, om det inte finns skäl som talar emot det.  

Den som avtjänar ett fängelsestraff som är kortare än sex år ska friges villkorligt när två tredjedelar av fängelsestraffet har avtjänats. Efter frigivningen följer en prövotid  som motsvarar den tid som återstår av straffet, men minst två år.