Riksåklagarens tillsyn tar sikte på åklagares handläggning i enskilda ärenden. Under 2015 beslutade riksåklagaren att inleda särskilda tillsynsärenden i 47 fall, att jämföra med 42 fall under 2014. I ungefär hälften av tillsynsärendena har en enskild åklagare eller åklagarens chef upptäckt ett handläggningsfel som bör granskas av tillsynsavdelningen. Det kan exempelvis handla om tidsfrister som har överskridits. I den andra hälften av ärendena har tillsynsavdelningen på eget initiativ inlett granskning, exempelvis på grund av uppgifter som förekommit i medierna, eller mot bakgrund av klagomål som framförts på åklagares handläggning. Ett tillsynsärende avslutas i normalfallet med ett uttalande av riksåklagaren eller vice riksåklagaren.
Tillsynsverksamheten ska inte förväxlas med de utredningar om brott av åklagare, till exempel om tjänstefel, som handläggs på Särskilda åklagarkammaren.
Vid tillsynsavdelningen handläggs också riksåklagarens särskilda tillsynsärenden och remisser från de externa tillsynsorganen Justitieombudsmannen (JO), Justitiekanslern (JK) och Säkerhets- och integritetsskyddsnämnden (SIN).
